Doorzicht, overzicht, uitzicht

Het Marnix is een open en transparant gebouw met veel glas en doorzicht. Het complex bestaat uit twee delen, die met elkaar zijn verbonden door een centrale transparante hal van waaruit je alles overziet. Links van de hal liggen de twee zwembaden met daarboven de sporthal, rechts de Spa & Health club. Het zwemwater binnen ligt op zichtbaar gelijke hoogte met het water van de Singelgracht, waardoor het soms even lijkt of je buiten zwemt. Door het gebruik van glas rondom het gebouw ziet iedereen die Het Marnix passeert dat er binnen van alles gebeurt. Zodra de zon onder is, licht de sportzaal op in het donker als een herkenbaar baken.

Architectuurprijs

In januari 2008 heeft Het Marnix de architectuurprijs Brick Award 2007 gewonnen in de categorie Best International Project. Een doorslaggevend aspect was de transparantie van het gebouw. "Sporthallen zijn vaak zo gesloten als een doos om het gebouw 'hufterproof' te maken," vertelt architect Michel Tombal van Mecanoo. "Maar wij denken dat zo'n blokkendoos juist vandalisme aantrekt. Daarom hebben we voor openheid gekozen en veel glas gebruikt, dat maakt het gebouw transparant. Doorzicht, overzicht en uitzicht zijn de drie thema's die we als leidraad hebben gebruikt. Je kunt naar buiten kijken en binnen het gebouw naar verschillende ruimtes. Je kunt vanuit de fitnessruimte het zwembad en de sporthal zien. Zo ontstaat er een band tussen de drie activiteiten."

Ook het bijzondere gebruik van de materialen wordt door de jury geroemd. Michel Tombal legt uit hoe dat past bij het uitgangspunt van het ontwerp: "Wij wilden een gebouw ontwerpen dat dichtbij de stad staat. Dus glas om naar buiten te kijken en om te zien wat binnen gebeurt, maar ook baksteen. Dat past bij het robuuste karakter van de binnenstad. Een pakhuis heeft ook dat karakter. We hebben een baksteensoort gekozen die daar heel goed bij past. De prijs is een erkenning voor het idee dat aan tekentafel ontstaan is en dat in de praktijk ook door mensen zo wordt ervaren."